Масленица – это традиционный славянский праздник, доставшийся нам в наследство от языческой культуры древней Руси. Праздник проходит на неделе, предшествующей Великому посту (сырная неделя). Во время масленицы едят сытно и обильно, празднуют широко – в народе и по сей день сохраняются поговорки «не все коту масленица», «не житье, а масленица». Это — самый веселый, народный и сытный праздник, длящийся целую неделю. Если в первые три дня крестьяне еще занимались хозяйственными работами, то с четверга работать запрещалось, и начиналась «Широкая Масленица».
Масленица и блины идут рука об руку. Блины – национальное русское кушанье. На Руси испокон веков пекли блины: пшеничные, ржаные, гречневые, гречнево-пшеничные, пшённые… В народной кухне очень популярны блины с припеками: луком, мясом, рыбой, грибами, яйцами.
К блинам подают масло, икру, малосольную рыбу, рубленую сельдь, варенье, творог, сметану.
Каковы же обычаи праздника Масленица?
В этом году начало Масленицы приходится на 28 февраля. Масленичная неделя состоит из двух половинок — узкой и широкой масленицы, у каждого дня масленичной недели есть свое имя и свои обычаи празднования.
Масленица-блинница — скоморошья радельница.
Празднование Масленицы — это весёлые проводы зимы, которые озарены радостным ожиданием приближающегося тепла, весеннего обновления природы. И блины, которые являются непременным атрибутом масленицы, имеют ритуальное значение: румяные, круглые, горячие, они являли собой символ солнца, которое все ярче разгоралось, удлиняя дни.
Масленица является одним из самых весёлых праздников на Руси. Её называют по-разному: разгульною, широкою, узкою, честною…
В дни масленицы в городах, сёлах, деревеньках проходили широкие гулянья: игрища, катания с гор на санях, скачки на лошадях, взятие снежных крепостей, покорение масленичного столба кулачные бои.
Кулачные бои были очень распространены и на масленицу устраивались тремя способами: один на один, стенка на стенку и свалка. В кулачных боях могли принимать участие мужчины без различия звания и возраста. Молодецкая потеха издавна стала одним из самых зрелищных увеселений публики. По традиции, бой начинается «задиранием», «заигрышем», «затрогиванием». Противники настраиваются на схватку, выкрикивая боевые кличи, насмехаясь над соперником и подчеркивая собственные достоинства. В Тверской Губернии бойцы двух «стенок» перед схваткой, задираясь, могли к примеру, залепить снежком в соперника, раззадоривая себя и окружающих. Масленичные бои «стенка на стенку» обычно обходятся без опасных травм. Синяки и ссадины не в счет. Повсюду царит удаль молодецкая и веселье.
Но, конечно же, обильный стол, является главной особенностью масленицы. Её в народе называют «объедухой». На масляной неделе люди едят и пьют, как говорится, «от пуза».
Но любимым и главным блюдом всегда были вкусные блины. Масленица начиналась блинами и заканчивалась ими же. Неимоверное количество блинов всегда съедали в эти дни.
Во время масленичной недели каждый день имеет своё название, а сама неделя разделяется на два периода – это Широкая Масленица и Узкая Масленица.
Первые три дня: с понедельника по среду — Узкая Масленица, следующие четыре дня: с четверга по воскресенье – Широкая Масленица. Во время Узкой Масленицы можно заниматься работой по дому, а уже с четверга работы завершались, начиналась Широкая Масленица.
Понедельник — встреча. Начиналась Узкая Масленица. Свекор со свекровью утром отправляли невестку к отцу и матери на день, а сами вечером приходили в гости к сватам. Они обговаривали состав гостей, место и время гуляний. К этому дню уже были готовы балаганы, качели, снежные горы. В понедельник начинали сооружать чучело Масленицы из старой одежды, соломы и других подручных материалов. Чучело возили по улицам на санях.
Вторник — заигрыш. Во второй день обычно происходили смотрины невест. По сути, все обряды масленицы сводились к сватовству, для того, чтобы сыграть свадьбу на Красную горку, после Великого поста. Молодые люди с утра катались с гор, звали родных и знакомых на блины. Масленицу зазывали словами: «У нас горы снежные готовы и блины напечены — просим жаловать!».
Среда — лакомки. В это день к тёще на блины приходил зять. Тёща показывала своё расположение к мужу дочери. Тёща кроме зятя приглашала и других гостей.
Четверг — разгул (Разгуляй, Широкий четверг) С четверга уже начиналась Широкая Масленица, прекращались работы по хозяйству, разворачивались празднования. Народ предавался потехам: устраивались кулачные бои, катания на лошадях, соревнования, завершаемые шумными пирушками. Главным действием в четверг являлся штурм и захват снежного городка. Смыслом широкого четверга и всей Масленицы являлся выплеск негативной энергии, накопившейся за зиму, и разрешение конфликтов между людьми.
Пятница — тёщины вечёрки. В пятницу в гости к зятю с ответным визитом приходила уже тёща. Блины пекла дочь. Тёща приходила к зятю в гости с родственниками и подругами. Зять демонстрировал свое расположение к тёще и её родственникам.
Суббота — золовкины посиделки. В этот день невестки приглашали золовок и родственников мужа в гости. Невестка должна была подарить какой-нибудь подарок золовке. Церковь в субботу совершает празднование Собора всех преподобных отцов.
Воскресенье — проводы. Этот день называют Прощенный день, Целовальник. Последний день Масленицы — Прощёное воскресенье и является кульминацией всей масленичной недели. В воскресенье происходило заговенье перед началом Великого поста. В этот день ходили в баню. Сжигали остатки праздничной еды, тщательно мыли посуду. Торжественно сжигали в конце праздника чучело Масленицы, пепел рассыпали по полям.
За все причиненные за прошедший год обиды, близкие люди просили друг у друга прощения. Вечером в Прощеное воскресенье поминали усопших.
На вечернем богослужении в храмах совершается чин прощения. Все верующие, кланяясь друг другу, просят прощения, в ответ произносят «Бог простит». Начинают совершать великопостные службы.
И в Твери в воскресенье, 2 марта, пройдут широкие масленичные гуляния. Эпицентром праздника по традиции станет городской сад. «Широкая тверская Масленица» в горсаду начнется в 12:00. Здесь будут работать различные анимационные площадки, а на эстраде пройдет концертно-развлекательная программа «Угощение весельем» с участием творческих коллективов города, с массовыми играми, конкурсами и театрализованными номерами. Практически в каждом населённом пункте Верхневолжья будет Масленица, проводы зимы.
«Приходи честной народ, в гости Масленица идёт!»
В.А. Левицкий. Общественная палата Тверской области.