6 января 2013 года поисковыми отрядами «Долина» (г. Зубцов Тверской области) и «Ратное поле» (г. Москва) в лесу в окрестностях бывшей деревни Подсосонье Зубцовского района Тверской области были обнаружены и полностью подняты фрагменты самолёта ЯК-1. Место падения данного самолета обнаружил житель одной из деревень Зубцовского района.
Основная часть обломков данного самолёта была примерно на 4-метровой глубине в центре воронки. Среди обломков в районе разбитой на несколько частей бронеспинки были обнаружены частично обгоревшие останки лётчика. Пилот до последнего держался за штурвал, так как фрагменты рук были обнаружены рядом со штурвалом. Также обнаружен обгоревший парашют с маркировкой от 22 июня 1941 года и табличка с датой 25.07.1941 г. Среди останков обнаружен смятый планшет, армейская книжка, которая лежала рядом со штурманской линейкой, транспортиром, фрагментами карты, и какой-то документ, который отправили на исследование. На армейской книжке героя чудом сохранились отдельные надписи, среди которых удалось разобрать его фамилию и место рождения.
Николай Крохмаль родился в 1919 году в селе Лапинка Никопольского района в многодетной семье. У родителей Якова Евсеевича и Анастасии Ивановны было семь детей – пять сыновей и две дочери. С детства Коля мечтал стать летчиком, в 1939 году поступил в Качинскую высшую летную школу, выпускником которой так и не успел стать. На фронт сержант летной школы попал с первых дней Великой Отечественной, сражался в составе 163 истребительного авиаполка 3-й авиационной дивизии на одномоторном истребителе Як-1. 5 августа 1942 года он отправился на боевое задание по прикрытию группы наших штурмовиков в районе Ржева. В небе «ястребок» Николая был подбит. Судя по всему, летчик до последнего мгновения надеялся выправить полет машины, до последнего сжимал в руках штурвал. Единственный сохранившихся фрагмент его тела – это мумифицированные кисти рук, вросшие в штурвал… Но самолет практически вертикально вошел в землю – поисковики обнаружили спрессованную в «гармошку» машину на 4-метровой глубине.
За свою 23-летнюю жизнь Николай Крохмаль так и не женился, детей у него тоже не было. Но выяснилось, что в Никополе до сих пор проживают его родные – сестра Мария Яковлевна и племянник Вячеслав, которые больше 50 лет пытался что-то узнать о судьбе без вести пропавшего героя.
Вместе с останками героя российские поисковики привезли на родину пилота — в Никополь фрагменты штурвала и парашюта Николая Крохмаля. Эти реликвии теперь будут храниться в местном краеведческом музее, сообщили на gorod.dp.ua.