Верхневолжье выставило на турнир сразу две хоккейные команды: «Тверские тигры –1999» ГБОУ ДОД СДЮСШОР по хоккею (Тверь) и сборную Тверской области по хоккею. На настоящий момент обоим командам пока не везет. По два проигрыша, но от серьезных соперников. Перед торжественным открытием чемпионата сборная Тверской области по хоккею в упорном поединке проиграла юношам из белорусского «Химика» со счетом 3:4. Лучшим игроком в тверской команде был признан Олег Козлов. Впереди не менее напряженные встречи.
Участников соревнований приветствовали губернатор Тверской области Андрей Шевелев, и.о. главы Твери Андрей Петров, председатель Тверской общественной организации инвалидов войны в Афганистане Олег Толстых и мама Ильи Ковальчука. Обращаясь к юным спортсменам, Любовь Ковальчук сказала:
— То, что сегодня происходит на ледовой арене – это настоящий праздник, но всегда нужно помнить о том, что спорт – это тяжелый труд. Нужно все выдержать на этом пути, работать, усиленно тренироваться, и тогда все получится… Пусть в этом турнире победит сильнейший.
Сам Илья Ковальчук выступил в видеозаписи, так как наш земляк сейчас сражается на чемпионате мира за сборную России. Хоккеист, в свою очередь, отметил, что рад тому, что турнир приобрел международный статус. А еще дал дельный совет собравшимся на турнир игрокам всех команд: « Порой важно не только выиграть, но и уметь достойно проиграть…»