Забытый герой забытой войны

Бои между германскими и русскими войсками в Первую мировую начались на территории современной Калининградской области. В середине августа 1914 года у города Гумбиннен (современный Гусев) произошло встречное сражение между 1­й русской армией генерала Ренненкампфа и частями 8­й германской армии под командованием генерала Притвица. Бой 19 (6) августа 1914 года у селения Каушен (современный поселок Междуречье) стал прологом Гумбинненского сражения. В списках представленных к награждению высшей российской наградой за этот бой – «1­й Его Величества батареи лейб­гвардии Конной артиллерии поручик Гершельман 5­й Г.С. представлен к ордену Св. Георгия 4­й ст. за Каушен посмертно».

Фамилия Гершельман тесно связана с Удомельским краем. Выходцы из Тюрингии, Гершельманы, перейдя на русскую службу, приняли православие, стали монархистами и окончательно обрусели. Отец Георгия Гершельмана  Сергей Константинович (1854–1910) родился в селе Молдино (ныне Удомельский район), участник русско­турецкой (1877–1878) и русско­японской (1904–1905) войн, генерал от инфатерии, московский генерал­губернатор (1906–1909). Дед Георгия и оба его дяди также были генералами русской армии. Все сыновья тверской ветви Гершельманов служили в Российской Императорской гвардии.

К началу Первой мировой войны в лейб­гвардии конной артиллерии служили братья Георгий Сергеевич, Сергей Сергеевич и Александр Сергеевич Гершельманы, а также их двоюродные братья Владимир Дмитриевич и Дмитрий Дмитриевич. С началом боевых действий все они находятся с гвардейской кавалерией в составе 1­й армии Ренненкампфа.

В Каушенском бою стрельбы было много с обеих сторон. Местность в районе Каушена являлась открытой. Кроме того, в русской гвардии считалось не подходящим для чести офицера «кланяться пулям», а тем более ложиться на землю, и поэтому немецкие солдаты могли их бить на выбор. Даже спешившись, в то время, когда нижние чины могли делать перебежки, их командиры шли, ни на мгновение не нагибаясь, из­за чего кавалергардский и конный полки лишились более половины офицеров.

Три кавалерийские дивизии атаковали «в лоб» хорошо окопавшуюся 2­ю ландверную бригаду полковника фон Люпина. Гвардейцы несли потери.

Ситуация изменилась после подхода русской 1­й батареи лейб­гвардии конной артиллерии. Во время шквального обстрела русскими артиллеристами вражеских позиций прислуга немецких орудий вынуждена была уйти в укрытия. Полковник фон Люпин приказывает своей 1­й батарее покинуть позицию.

Командир 1­й батареи полковник князь А.Н. Эристов посылает в штаб поручика Георгия Гершельмана. В «Записках» графа Э. Беннигсена подробно описана атака 3­го эскадрона, предпринятая около 16 часов на «высоту 50».

«Бой, начавшийся около полудня, затягивался, и части использовали все свои боевые запасы… В эту минуту прискакал, однако, офицер­артиллерист Гершельман и доложил, что с их наблюдательного пункта выяснена возможность незаметно подойти на близкое расстояние к немецкой батарее в центре их позиций. Эскадрону Врангеля раздали патроны.., и поручик Гершельман повел эскадрон, единственный еще не введенный тогда в бой. Атака удалась… Врангель и брат мой, у которых были убиты лошади, вбежали на батарею, когда на ней уже приканчивали немцев… Эскадрон, однако, в эту минуту представляли всего 4 солдата, к которым на сигналы брата шашкой собралось еще человек 30, но четырех различных полков, и с ними он взял мельницу,».

Гершельман мог вернуться на свою батарею, но решил пойти с конногвардейцами до конца. Перестроившись для атаки, кавалеристы ждали сигнала. Наконец, команда «Эскадрон, в атаку!» – а дальше все решали мгновения. Германцы встретили наступающих винтовочными залпами. Неприятельские артиллеристы успели сделать лишь один орудийный выстрел. Но этого хватило, чтобы пули и картечь поразили первых и рассеяли конную лаву. В эти минуты поручик Гершельман был смертельно ранен. В порыве атаки (уже без лошадей) ротмистр Врангель с последними из своих людей ворвался на батарею. Это и решило исход боя. Лихой налет конногвардейцев позволил захватить два орудия, что привело к отступлению ландверных частей за реку Инстер.

Поручик Г.С. Гершельман – последний офицер Русской Императорской гвардии, убитый в бою под Каушеном. Как следует из интервью С.Г. Зирина с М.А. Гершельман, «тело убитого в бою под Каушеном поручика Г.С. Гершельмана… было погребено с воинскими почестями на Никольском кладбище Александро­Невской лавры в Петербурге в фамильном склепе, где ранее упокоились его сестра Евгения и отец. К сожалению, фамильного склепа Гершельманов установить до сих пор не удалось. На Никольском погосте сохранились более десяти безымянных склепов».

Ужасы сражений Первой мировой сменились братоубийственной гражданской войной. Герои Каушена ушли в прошлое. Советские историки героев этих боев старались не упоминать. Только спустя 50 лет в Париже была отслужена торжественная панихида по погибшим в том бою конногвардейцам.

Леонид КОНСТАНТИНОВ, краевед, член Союза художников России  Удомля