Имя Алексея Николаевича Куропаткина, имевшего придворное звание генераладъютанта, в отечественной истории связывают прежде всего с русскояпонской войной 1904–1905 годов, в ходе которой русская армия под его командованием потерпела сокрушительное поражение. Историки и публицисты не скупились на нелестные характеристики в адрес генерала. Долгие годы тень поражения не давала возможности объективно оценить эту неоднозначную историческую фигуру. А между тем А.Н. Куропаткин прослужил в русской армии почти 60 лет, участвовал во всех войнах, которые вела Россия в конце XIX – начале XX веков, был четыре раза ранен. Добивался положения он не путем придворных интриг, а только ратным трудом, пройдя последовательно все ступени военной службы.
Генерал от инфантерии А.Н. Куропаткин оставил после себя значительное литературное наследство и богатейший личный архив, который передал на государственное хранение. Среди материалов выделяются мемуарные записки «Семьдесят лет моей жизни», написанные во время первой мировой и гражданской войн на основе дневниковых записей.
Родился Алексей Николаевич в семье мелкопоместного дворянина, капитана в отставке, в селе Шешурино Холмского уезда Псковской губернии (ныне Торопецкого района Тверской области). С детских лет был отдан в военную службу, воспитывался в 1м кадетском корпусе, окончил Павловское военное училище и в чине подпоручика был назначен в один из туркестанских линейных батальонов. В 1867–1868 годах участвовал в походе на Бухару, в штурме Самарканда и многих других боевых делах в Средней Азии. За отличия был награжден орденами Святого Станислава, Святой Анны III степени и чином поручика, с 1870 года – штабскапитан.
В условиях беспокойной туркестанской службы Куропаткин готовился к поступлению в Академию Генерального штаба, куда ежегодно принималось всего около 50 офицеров. В 1871 году успешно сдал экзамены, учился блестяще и закончил академию первым в списке выпускников. Алексей Николаевич был поощрен научной командировкой в Германию, Францию и Алжир, принял участие в экспедиции французских войск в Сахару, получил от французского правительства кавалерийский крест ордена Почетного легиона. По возвращении домой написал книгу «Алжирия». В дальнейшем каждый этап своей жизни, связанный с походами и войнами, он отражал в научных трудах, неизменно вызывавших большой интерес.
В 1875–1877 годах капитан Генерального штаба Куропаткин вновь служил в Туркестане, участвовал в Кокандском походе войск генерала Кауфмана. При взятии УчКургана он первым ворвался в крепостное укрепление, командуя полуротой и сотней казаков, за этот подвиг был награжден орденом Святого Георгия IV степени. В период Кокандского похода Алексей Куропаткин сблизился с Михаилом Скобелевым, который быстро оценил его организаторские способности и личную храбрость.
Очень любопытно Куропаткин рассказывал про свой приезд в отряд Скобелева в период турецкой кампании. «Когда я был назначен начальником штаба к Скобелеву и явился в его ставку – он положил мой приказ о назначении на стол и, ни слова не говоря, предложил поехать вместе осмотреть наши позиции. Мы поехали верхами, причем Скобелев на своем знаменитом белом коне, а я на вороном. Мы бешено мчались до позиций. Вдоль окопов по всей нашей цепи ехали шагом под отчаянным пулевым обстрелом со стороны турок. Скобелев часто останавливался, шутил и говорил с солдатами и офицерами, которые не смели поднять даже головы из окопов. Закуривал папиросы, угощал ими солдат и был все два часа великолепной мишенью для турок. Его спокойствие и уверенность передавались всем и вызывали восхищение. Когда мы вернулись, он сказал – вот теперь, полковник, я могу вас поздравить с назначением моим начальником штаба».
С тех пор судьбы двух талантливых русских офицеров тесно переплелись. Их дружба окрепла в последующих ратных делах. В них росла слава Скобелева, при котором начальником штаба непременно был Куропаткин. Они прекрасно дополняли друг друга. Блестящий практик, смелый, решительный Скобелев и глубокий теоретик, основательный в своих действиях, не позволяющий себе лишнего, строгий с подчиненными Куропаткин. Объединяли их любовь к военному делу, удивительная храбрость, самоотверженность на службе. В 1877 году началась русскотурецкая война, где, как ни в какой другой, проявились небывалый героизм, мужество и стойкость русских солдат и офицеров, сражавшихся бок о бок с болгарами, румынами и представителями других народов.
Куропаткин участвовал в боях под Ловчей, под Плевной. За боевые отличия в русскотурецкой войне был награжден орденами Святого Станислава II степени, Святой Анны II степени и Святого Владимира III степени с мечами, чином полковника и золотой саблей с надписью «За храбрость».
В 1879 году вышла книга А.Н. Куропаткина «Кашкария» по материалам его путешествия в качестве посланника в феодальное государство на Памире. В августе этого же года Куропаткин вновь оказался в Средней Азии, получив под командование Туркестанскую стрелковую бригаду. В это же время изпод его пера выходят статьи «С полей сражения» и «Под Плевной» (практика траншейной войны). Тогда же вышла небольшая книга «Туркмения и туркмены», в которой автор дал краткий очерк края, ставшего через год театром военных действий. Здесь Скобелев и Куропаткин встретились вновь. Во время Ахалтекинского похода 1880–1881 годов полковник Куропаткин в очередной раз проявил себя превосходным организатором и неустрашимым помощником.
Сам Куропаткин уважение к своему другу и соратнику пронес через всю жизнь. Уже в 1893 году он написал биографический очерк о Михаиле Дмитриевиче Скобелеве. Подводя черту под своими размышлениями о его жизни, Куропаткин писал: «Судьбе угодно было отнять Скобелева у России на 39м году его жизни, но несомненно, что живи Скобелев еще между нами, он в случае европейской войны должен был командовать армией, имея при этом все задатки выйти победителем и стать в ряды полководцев Русской земли, Суворову равных».
После конфликта нового императора Николая II с престарелым военным министром Ванновским, человеком малообразованным, грубым, в правительстве не возникло крупных разногласий по поводу нового министра: Куропаткин! Боевой генерал, сделавший карьеру не на царскосельских прудах, а на полях сражений, «наследник скобелевской славы», как называли его тут же появившиеся многочисленные угодники.
Последние 20 лет жизни Алексей Николаевич провел в родном Шешурине. Французский посол Нуланс предлагал ему покинуть Россию, но Алексей Николаевич отказался, как и от предложения примкнуть к «белому движению». Остаток жизни он посвятил общественной и педагогической работе среди своих земляков. По его почину еще до революции в Шешурине были построены больница и почта, открыта сельскохозяйственная школа. В их создание и работу А.Н. Куропаткин вложил около ста тысяч царских золотых рублей.
Виктор ЧУДИН
Добавить комментарий